V knige, osnovannoj na dvuchgodičnom polevom issledovanii, opisyvajutsja processy transformacii, prochodjačšie v 1980-ch — pervoj polovine 1990-ch godov v pjati evropejskich universitetach. Avtor vydeljaet pjat′ občšich čert — usilennoe napravljajučšee jadro, rasširennuju periferiju razvitija, diversificirovannuju bazu finansirovanija, stimuliruemyj akademičeskij oplot i integrirovannuju predprinimatel′skuju kul′turu, — kotorye pomogli ėtim universitetam preodolet′ vozrastajučšij disbalans meždu trebovanijami, pred′′javljaemymi občšestvom k universitetam, i ich sposobnost′ju otvečat′ na ėti trebovanija. Rezul′taty issledovanija pokazyvajut, kakim obrazom universitety mogut stanovit′sja bolee innovacionnymi i predprinimatel′skimi, ne izmenjaja pri ėtom tradicionnym akademičeskim cennostjam