Meggi Verver, doč′ amerikanskogo millionera Adama Ververa, kollekcionera i tonkogo cenitelja chudožestvennych cennostej, vychodit zamuž za knjazja Amerigo — molodogo ital′janca iz obednevšego aristokratičeskogo roda. Meggi vljublena i sčastliva, odnako ee trevožit mysl′, čto ee davno ovdovevšij otec, uvlečennyj soveršenstvovaniem svoej kollekcii, ostanetsja sovsem odin. Nakanune svad′by Meggi znakomit otca s davnej podrugoj — očarovatel′noj amerikankoj Šarlottoj Stėnt, polagaja, čto tomu pojdet na pol′zu občšestvo molodoj osoby. Meggi ne osoznaet, čto, vpuskaja v dom obol′stitel′nuju ženčšinu, riskuet byt′ predannoj i obmanutoj… Genri Džejms (1843—1916), priznannyj klassik amerikanskoj literatury, master psichologičeskoj prozy, opisyvaet složnye vzaimootnošenija dvuch par, svjazannych po prichoti sud′by uzami ljubvi, i otvečaet na izvečnyj vopros: bogatstvo — dar sud′by ili prokljat′e?..