Otnošenie nemeckoj armii k naseleniju na okkupirovannych territorijach SSSR vyzvalo otvetnuju reakciju — sozdanie otrjadov soprotivlenija. Partizany vzryvali mosty, puskali pod otkos ėšelony, osvoboždali plennych, uničtožali okkupantov, zavladevali boevoj technikoj. Samo slovo «partizany» vnušalo užas rukovodstvu vermachta, zastavljaja soveršat′ ečše bolee grubye dejstvija v otnošenii mestnogo naselenija. V osnove truda Ėricha Gesse ležit kolossal′nyj dokumental′nyj material: prikazy, nastavlenija germanskogo voennogo i političeskogo rukovodstva v provedenii meroprijatij po uničtoženiju partizanskogo dviženija, voennye dnevniki, svodki obobčšennogo opyta boevych dejstvij suchoputnych vojsk, memuary učastnikov sobytij i drugie dokumenty. Avtor issleduet prirodu vozniknovenija partizanskoj vojny, strukturu soedinenij, ich rukovodstvo, celi, zadači i formy vedenija bor′by s okkupantami. Nakonec, Gesse analiziruet itogi partizanskoj vojny i ee značenie v oboronitel′noj bor′be sovetskich vooružennych sil protiv vermachta.