V osnovu knigi položena izvečnaja svjaz′ meždu literaturoj i istoriej. Vremennye granicy issledovanija ochvatyvajut period s 1917 po 1937 god — moment krizisa russkoj kul′tury v celom i literaturnoj kul′tury v častnosti. V centre vnimanija avtora okazyvaetsja tvorčestvo Vladislava CHodaseviča, JUrija Tynjanova i Michaila Bulgakova, kotorye obračšalis′ k žanru biografii v poiske «geroja svoego vremeni», sozdavaja chudožestvennye proizvedenija, literaturnye biografii i p′esy. Ich gerojami stanovilis′ A. S. Puškin, A. S. Griboedov, G. R. Deržavin i Ž.-B. Mol′er. A.Brintlinger usmatrivaet v obračšenii k žanru biografii, charakternomu dlja vsej evropejskoj, a ne tol′ko russkoj literatury ėtogo perioda, popytku osmyslit′ svoe prošloe i čerez nego nastojačšee, ponjat′ svoich literaturnych predšestvennikov i samich sebja kak pisatelej, a takže potrebnost′ čitatelja togo vremeni v obrazcach dlja postroenija sobstvennoj žizni. Raskol v russkoj kul′ture meždu temi, kto ostalsja v Sovetskoj Rossii, i temi, kto stal čast′ju obširnoj diaspory, sozdaet uvlekatel′nuju vozmožnost′ issledovat′ rol′ biografii v ėtu neprostuju ėpochu.