Russkaja kul′tura podarila miru pevca poistine vselenskogo masštaba. Velikij artist, nacional′nyj genij, on živet v soznanii sovremennogo pokolenija kak «čelovek-legenda», «kometa po imeni Fedor», «graždanin mira» i segodnja zanimaet v nem svoe nepovtorimoe mesto. Meždu tem tvorčeskaja žizn′ i ličnaja sud′ba Šaljapina skladyvalis′ složno i protivorečivo: naprjažennye, podčas mučitel′nye poiski sebja kak ličnosti, trudnoe osvoenie professii, osoznanie močši svoego talanta peremežalis′ c genial′nymi chudožestvennymi otkrytijami i sceničeskimi neudačami, triumfal′nymi vostorgami poklonnikov i proiskami zavistlivych nedrugov. Vsegda otkrytyj k občšeniju, on ispil polnuju čašu artističeskoj slavy, družeskoj predannosti, ljubvi, semejnogo sčast′ja, no perežil i goreč′ izmen, razluk, lži, klevety. Avtor, doktor nauk, issledovatel′ otečestvennogo teatra, na osnove dokumental′nych istočnikov, memuarnych svidetel′stv, pisem i oficial′nych dokumentov rasskazyvaet o žizni ne tol′ko velikogo pevca, no i neobyknovenno obajatel′nogo čeloveka.