V knige predstavlena dostatočno tipičnaja istorija moskovskoj intelligentnoj sem′i, podvergnuvšejsja v sovetskoe vremja repressijam. Čitatel′ vstretit izvestnye imena i familii: predprinimatel′ i mecenat Savva Ivanovič Mamontov, pisatel′ Oleg Vasil′evič Volkov, knjaz′ja Golicyny, Trubeckie, Obolenskie, grafy Tolstye, stolbovye dvorjane Sverbeevy, Suchotiny, Osorginy, Lazarevy i mnogie drugie. V svoej osnove kniga postroena na pis′mach togo vremeni, protokolach sledstvennych del, genealogičeskich aktach, drugich podlinnych dokumentach ėpochi. Važnoe mesto otvedeno i svidetel′stvam očevidcev. V panoramu povestvovanija avtor vključaet kartiny povsednevnoj žizni, rasskazyvaet o blagorodstve i žertvennosti glavnych geroev, o trudnostjach i iskušenijach v ich žizni. Ėta kniga ne otvet, čto za ljudi v nej opisany. Ėto skoree obračšennyj k čitatelju vopros — kakimi on ich uvidel? K čitatelju, kotoryj imeet polnuju vozmožnost′ bespristrastno ocenit′ izložennye v knige faktičeskie svedenija i sostavit′ svoe sobstvennoe nepredvzjatoe mnenie.