Kniga izvestnogo rossijskogo istorika A.I. JAkovleva povestvuet o žizni i dejatel′nosti imperatora Aleksandra II (1818—1881) so dnja ego roždenija do dnja tragičeskoj gibeli. V carstvovanie Aleksandra II proishodjat peremeny vo vnešnej politike Rossii, prisoedinenie novyh territorij na Vostoke, osvoboditel′naja vojna na Balkanah, intensivnoe stroitel′stvo železnyh dorog, voennaja reforma, razvitie promyšlennosti i finansov. Načataja Aleksandrom II «revoljucija sverhu» značitel′no uskorila razvitie strany, no vstretila ožestočennoe soprotivlenie so storony kak bojazlivyh konservatorov, tak i neistovyh revoljucionnyh radikalov. Avtor rasskazyvaet o vospitanii i obrazovanii, kotorye polučil junyj Aleksandr, o podgotovke i provedenii Velikih reform, načavšihsja v 1861 g. s osvoboždenija krepostnyh krest′jan. V knige pokazana neprostaja ličnaja žizn′ imperatora, okazavšegosja založnikom načatyh im preobrazovanij. Kniga izdana k 200-letiju so dnja roždenija Carja-Osvoboditelja.