Plaksa, njunja, razmaznja, pisklja, nytik - kak tol′ko ne draznjat detej, kotorye ne mogut sderžat′ slëz! A malen′komu Lëvuške voobčše dostalos′ obidnoe «Lëva-rëva». On sam priznavalsja: «slezliv ja byl do nepriličija». Zastavit′ ego plakat′ mogli i bantiki na botinkach, i perspektiva dolgoj razluki s mater′ju. A vzroslyj Tolstoj plačet i ot zlosti, i ot sčast′ja, ot stracha, styda, umilenija i sostradanija. Takaja čuvstvitel′nost′ i vospriimčivost′ k čužoj boli pomogla emu ne tol′ko sozdat′ svoi samye izvestnye proizvedenija, no i spasti mnogie žizni. V 1891 godu zasucha vyzvala neurožaj i nebyvalyj golod v Rjazanskoj gubernii. Tolstoj videl, čto pravitel′stvo ne spravljaetsja s problemoj i stremitsja ee zamjat′. Togda on, v vozraste semidesjati let i buduči uže izvestnym pisatelem, sam otpravilsja na pomočš′ golodajučšim derevnjam. Tysjači krest′jan vyžili, u nich pojavilis′ deti, vnuki, pravnuki - i vot sejčas ich mnogočislennye potomki živy blagodarja slezam Tolstogo! Imenno ėta neizvestnaja mnogim istorija stala pričinoj, pobudivšej menja sdelat′ ėtu knigu. A potom našlos′ nazvanie pervoj golodavšej derevni - Gučšino.