Po-nastojačšemu uznat′ staruju Moskvu «zolotogo veka» nevozmožno bez legendarnoj knigi pisatelja, istorika i žurnalista Michaila Pyljaeva (1842–1899). Issleduja Moskvu XVIII – XIX stoletij, Pyljaev ne upuskaet bukval′no ni odnoj meloči, zapečatlev v svoej knige vse ugolki velikogo goroda — ot traktirov do tajnych lož, ot teatrov do sadov, ot zagorodnych imenij do torgovych rjadov. I esli «Evgenij Onegin» — «ėnciklopedija russkoj žizni», to pyljaevskaja «Staraja Moskva» — ne menee polnaja i uvlekatel′naja ėnciklopedija žizni moskovskoj. Izdanie bogato illjustrirovano proizvedenijami klassičeskoj živopisi s vidami Moskvy, portretami gorožan i istoričeskich ličnostej toj ėpochi, predmetami moskovskogo byta.