Tjažela ljudskaja dolja na Storone — v mračnom krae nevzgod i lišenij. Knjaz′ja sražajutsja za vlast′, družin ne čšadja. Bogatyri vlasteljubam prisluživajut, o prednaznačenii pozabyv. I daže samye dobrye ljudi gotovy sovest′ svoju zamarat′ radi zvonkoj monety. Ždan, dobrodušnyj mal′čik iz zabytoj bogami derevni, čudom izbegaet gor′kogo žrebija i pokidaet rodnye kraja. No prizraki prošlogo zlovečšim šepotom proročat durnoj konec. Za svobodu pridetsja borot′sja! No vdrug cena eë okažetsja sliškom vysoka?