Roždestvenskij Petrograd. Za roskošnym užinom v modnom restorane syčšiki Lykov i Azvestopulo obračšajut vnimanie na dvuch podozritel′nych tipov, sidjačšich nepodaleku. Odin iz nich - molodoj, po vidu fartovyj, s javno ugolovnymi manerami. Vtoroj brityj, čšeki až losnjatsja - bez somnenija nemec. Syčšikov chot′ i razvezlo malen′ko, no vse že oni rešajut prosledit′ za podozritel′nymi sub′′ektami. Odnako blatnoj i nemec lovko rastvorjajutsja v syroj piterskoj noči. Ich sledy privodjat syčšikov v gostinicu «Mitava», gde koridornyj ne raz videl paročku v otdel′nom nomere. Vot i prekrasno! Sejčas kriminalisty identificirujut ugolovnogo po pal′čikam i uznajut ego imja v registracionnom bjuro Departamenta policii. Rezul′taty ėkspertizy okazalis′ prosto ošelomitel′nymi… V gostiničnom nomere našli liš′ otpečatki nemca Vedele. Drugich otpečatkov ne bylo. Točnee, byli, no bez papilljarnych linij. I kak že identificirovat′ sledy, kotorych net? Zachvatyvajučšij istoričeskij detektiv ot pobeditelja premii «Russkij detektiv» Nikolaja Svečina. Roman vchodit v cikl proizvedenij o syčšike Aleksee Lykove i javljaetsja 38-m po sčetu.