Kniga Borisa Zemcova rasskazyvaet o russkom čeloveke v ėkstremal′nych uslovijach nevoli. Avtor ne dokučaet čitatelju «vysokonravstvennymi» nastavlenijami, ne «gruzit» ličnym opytom vyživanija «za koljučkoj i rešëtkoj», a delitsja uvidennym i perežitym. Vse ego «ličnye vpečatlenija» ob′′edinjaet vera v to, čto russkij čelovek v ėtich «maločelovečeskich» uslovijach možet ne tol′ko vyžit′, no i stat′ lučše. I ne prosto verit, no i dokazyvaet na real′nych primerach, čto tjur′ma začastuju stanovitsja tem oselkom, na kotorom pravitsja charakter. Kak v ėtich žestokich žernovach ostat′sja čelovekom? Kak sochranit′ sposobnost′ myslit′, sozidat′, sostradat′ bližnemu? Ėti voprosy vsegda byli aktual′ny v russkoj literature. Ich stavili F. Dostoevskij, A. Čechov, A. Solženicyn, V. Šalamov. Kniga «Prinuditel′noe obitanie» očerednaja popytka napomnit′ o večnoj aktual′nosti ėtoj temy.