Kniga voennogo žurnalista N.S. Astaškina posvjačšena probleme Čečni v postsovetskoj Rossii. Na osnove obširnogo materiala — različnych dokumentov, gazetnych publikacij, analitičeskich zapisok — avtor vystraivaet chroniku zaroždenija i razvitija tragičeskogo konflikta na Severnom Kavkaze. Važnoj osobennost′ju knigi, pozvoljajučšej čitatelju bolee živo i neposredstvenno vosprinimat′ tragičeskie sobytija, javljaetsja to, čto otdel′nye ee glavy napisany v forme očerkov, v kotorych glavnymi dejstvujučšimi licami vystupajut ne tol′ko politiki i generaly, no i prostye oficery, soldaty i žiteli Čečni.