Debjutnyj roman Ekateriny Manojlo, kotoryj zadolgo do vychoda knigi privlek pristal′noe vnimanie literaturnych obozrevatelej i kritikov, a takže polučil premiju «Licej» imeni Aleksandra Puškina. Geroinja romana Katja — doč′ russkoj i kazacha — živet v malen′kom prigraničnom gorode, i dve ėti kul′tury okazali ravnoe vlijanie na formirovanie ee ličnosti: protivorečivoj, složnoj, jarkoj. Ona uezžaet v Moskvu ot glubokoj ličnoj tragedii, no vyrvat′sja iz rodnych mest navsegda nevozmožno: oni pritjagivajut, zastavljajut vernut′sja chotja by nenadolgo i pytajutsja slomat′. Na kuchne ženčšiny, gotovivšie pominal′nyj dastarchan, lovko rassypali po kisajkam izjum, kuragu, finiki i meždu delom pereskazyvali istoriju, kak malen′kij pokojnik javljalsja k stariku poslednie neskol′ko dnej i ne daval spat′, vse pel. Pered smert′ju Amankul dergal sebja za židen′kuju seduju borodku i žalovalsja snocham, čto kakuju by frazu ni skazal vsluch, Maratik perepeval ee i vetrom raznosil po polju. On vse ogljadyvalsja, iskal šutnikov, machal knutom, no v otvet na prokljatija polučal tol′ko novye pesni. Ėto roman o nasilii i svobode, sčast′e i zavisimosti, smerti i toržestvujučšej nad nej žizni. Kniga o bunte detej protiv otcov, v kotorom čačše vsego i kroetsja nastojačšaja ljubov′. — Doč′, — ticho skazal Serikbaj. — Značit, budet Ulbosyn. — Amanbeke vzdernula podborodok, i tjaželye serebrjanye polumesjacy v ušach kačnulis′. Imja Ulbosyn v poselke davali staršim dočerjam v sem′jach, gde ždali naslednika. Imja označalo «Da budet syn», i každyj den′ i čas ono zvučalo kak molitva. Stol′ko let Serikbaj oplakival syna, a segodnja, gljadja na krasivuju nevestku, vdrug vspomnil o dočeri. On pytalsja vosstanovit′ v pamjati lico Kati. No myslenno videl ee tol′ko mladencem s ličikom, pochožim na zapečennoe jabločko, libo povzroslevšej, no bez lica i s žirnym pjatnom na škol′noj jubke. Katja ostavalas′ blednoj ten′ju.