Dalekoe budučšee, načalo XXIV veka. Kosmos stal aktivnoj zonoj izučenija ksenoarcheologov, korabli besprepjatstvenno borozdjat prostory Vselennoj, a roboty s iskusstvennym intellektom podderžat besedu i sostavjat kompaniju na puti k drugim galaktikam. Sergej Svetlov — molodoj učenyj-ksenoarcheolog, specializirujučšijsja na rase nekkarcev. Neožidannoe priglašenie ot uvažaemogo professora okazyvaetsja liš′ naživkoj dlja čestoljubivych: komande kosmičeskich avantjuristov nužen specialist po nekarristike. Čest′ i principy nikogda by ne pozvolili Sergeju otpravit′sja v somnitel′nuju poezdku, odnako strast′ k izučeniju ruin pogibšej civilizacii tolkaet učenogo na opasnyj i oprometčivyj šag... Šag, kotoryj izmenit ne tol′ko ego, no i chod čelovečeskoj istorii.