Učitelja často govorili Nike Matveevoj, čto po nej tjur′ma plačet, poėtomu, očnuvšis′ posle večerinki v pereulke rjadom s tremja okrovavlennymi trupami, ona ispugalas′ obvinenija v ubijstve. Djadja, v sem′e kotorogo ona vyrosla, rešil sprjatat′ ee… v drugom mire pod prismotrom direktora Akademii Gorgulij. Ėto samoe strannoe učebnoe zavedenie, kotoroe Nike dovodilos′ videt′: v odinnadcat′ večera zdes′ zvonit kolokol i gore tomu, kto ostalsja na ulice posle ego udarov, po koridoram noč′ju brodjat kakie-to ljudi, a prjamo za stenami načinaetsja Mertvyj les, vchod v kotoryj zakazan, kak i v zakrytuju čast′ zamka. A ėto značit, čto nepremenno nado vezde pobyvat′! Ved′ vokrug stol′ko tajn, kotorye tak i prosjat, čtoby ich raskryli! V takom dele bez nadežnogo naparnika nikak ne obojtis′, i u Niki uže est′ odin na primete. Pravda, on ee prepodavatel′, da i tajn u nego svoich chvataet, no tem interesnee.