V XIX veke katoličeskij mir perežival složnye vremena: režimy, sučšestvovavšie stoletijami, trečšali po švam, smertel′nuju ugrozu papskoj vlasti predstavljali priveržency Prosvečšenija i Francuzskoj revoljucii, vyzov nezyblemym osnovam very brosala nauka. I vot 23 ijunja 1858 goda v bolonskij dom Solomone i Marianny Mortara pribyli policejskie – ih cel′ju byl šestiletnij Ėdgardo Mortara. Služanka, bojas′ za žizn′ mal′čika, perenesšego nedavno tjaželuju bolezn′, krestila ego, a po zakonu papskoj oblasti evrejam, proživajučšim na ee territorii, zaprečšeno bylo vospityvat′ detej-katolikov. Nesmotrja na vse uvečševanija otca i slezy materi rebenka zabrali i otpravili v Rim. Tak načalas′ čereda sobytij, navsegda izmenivših Italiju i stavših odnoj iz važnejših veh v bor′be za svobodu veroispovedanija i prava čeloveka