V knige predstavleny raboty vydajučšegosja rossijskogo filologa akademikaV.M. Žirmunskogo (1891–1971), odnogo iz osnovopoložnikov russkogo/sovetskogo literaturovedenija. Osnovnye stat′i napisany v 1910–1920-e gg. i posvjačšeny problemam poėtiki na materiale russkoj literatury, a takže tvorčestvu russkich poėtov načala XX v. Mnogie iz ėtich statej («Zadači poėtiki», «Preodolevšie simvolizm», «Poėzija Aleksandra Bloka») davno vošli v zolotoj fond rossijskogo literaturovedenija. V knigu vključena takže rabota Žirmunskogo, napisannaja v poslednie gody ego žizni, — «Anna Achmatova i Aleksandr Blok».