Dlja russkojazyčnogo čitatelja ėta kniga otkryvaet Ėrnsta Roberta Kurciusa s novoj storony: kak kritika i literaturoveda. V nej sobrany očerki bolee čem za dva desjatka let, napisannye v soveršenno raznye periody (kak ėstetičeskie, tak i političeskie) i vystroennye zdes′ «soobrazno ėpocham i obstojatel′stvam». Ėti teksty byli vpervye skomponovany samim avtorom v 1950 godu; kniga sučšestvenno dopolnilas′ v 1954-m, a posle vyderžala množestvo pereizdanij na jazyke originala. Rabota Kurciusa, buduči imenno knigoj, a ne prosto sbornikom, interesna svoej kompoziciej, otražajučšej ėvoljuciju ličnych vzgljadov i naučnych predpočtenij avtora: ona otkryvaetsja izyskannymi, ritoričeski ukrašennymi razmyšlenijami načala 30-ch godov, a zaveršaetsja uzkospecial′nym issledovaniem, napisannym čerez četvert′ veka — teper′ uže lapidarnym stilem pozdnego Kurciusa. Poljusa ėti prebyvajut v udivitel′nom ravnovesii, čto Kurcius i stremilsja pokazat′ svoej knigoj: «stadii» v ego kritičeskoj i filologičeskoj dejatel′nosti ne znaju
