Do vydannja «Ukraïns′ke pys′menstvo XIX storiččja» uvijšov kurs lekcij Mykoly Zerova z istoriï ukraïns′koï literatury vid I. Kotljarevs′koho do kincja 1860-ch rr. Lekciï buly pročytani u 1927—28 akademičnomu roci pered studentamy III kursu literaturno-linhvistyčnoho cyklu Kyïvs′koho instytutu narodnoï osvity. Zerov zmal′ovuvav dyvovyžnyj psycholohičnyj portret kožnoho pys′mennyka, pro jakoho jšlosja u kursi. Joho osjahnennja materialu bulo takym hlybokym, ščo v ujavi sluchačiv vynykaly ne šablonni obrazy pys′mennykiv, a žyvi postati. Kožna joho fraza bula vyvaženoju nastil′ky, ščo mohla jty vidrazu do druku. M. Zerov buv odnym iz peršych ukraïns′kych naukovciv 20–30 rokiv XX st., jakyj po-novomu sprobuvav zbahnuty tvorču spadščynu I. Franka, zokrema joho poeziï. Literaturoznavec′ vbačav u avtorovi «Kamenjariv» i «Mojseja» indyvidual′nist′ z usima prytamannymy ïj rysamy. Do cijeï knyžky takož uvijšly vidhuky Zerova na literaturni podiï ta novyny 1925 roku. Z ohljadu na joho statti «Volodymyr Sosjura — liryk i epik», «Poezija Olesja i sproba novoho ïï traktuvannja», «Literaturnyj šljach Maksyma Ryl′s′koho» ta in., Mykolu Zerova spravedlyvo možna nazvaty odnym z natchnennykiv neoklasyčnoho ruchu v mystec′komu žytti Ukraïny. «Ukraïns′ke pys′menstvo CHCH storiččja. Vid Kuliša do Vynnyčenka» — ce fundamental′ni praci z literaturoznavstva ta ukraïns′koho pys′menstva. Pid perom doslidnyka ožyvajut′ postati P. Kuliša, JA. ŠČoholiva, A. Svydnyc′koho, Lesi Ukraïnky ta inšych majstriv ukraïns′koho slova. Bezsumnivnoju zasluhoju M. Zerova je bahatstvo sposterežen′, točnist′ analizu ta fachove vysvitlennja tem. Kožna fraza u pracjach vydatnoho včenoho vyvažena, napysana dostupno j cikavo. Majže vsi umiščeni v zbirnyku narysy postaly v procesi roboty avtora nad vlasnym kursom novoï ukraïns′koï literatury.