Povesti Vasilja Bykova podnimajut neprostye voprosy — povedenie čeloveka v trudnejšich uslovijach i nravstvennyj vybor nakanune smerti. Sčitaetsja čto povesti «Sotnikov» i «Obelisk» stali novym ėtapom v tvorčestve avtora. Sotnikov — familija glavnogo geroja, vynesennaja v zaglavie povesti, chotja avtor iznačal′no planiroval nazvat′ proizvedenie «Likvidacija». Čerez ličnost′ glavnogo geroja avtor pokazyvaet geroizm sovetskich soldat i oficerov, tragediju plena, partizanskuju žizn′ i rokovye obstojatel′stva smerti — likvidacii Sotnikova. «Obelisk» — prodolžaet rasskaz o partizanach Belorussii i geroizme prostych ljudej — škol′nogo učitelja i ego učenikov. Kak v «Sotnikove» glavnyj geroj dobrovol′no idet na smert′, nadejas′ spasti svoich učenikov. Obe povesti byli ėkranizirovany v Sovetskom Sojuze, za povest′ «Obelisk» Vasil′ Bykov byl udostoen Gosudarstvennoj premii SSSR v 1974 g., a v 2013 g. povest′ «Sotnikov» byla vključena v spisok knig, rekomendovannych Ministerstvom obrazovanija i nauki Rossii.