S samogo svoego pojavlenija roman byl prinjat s vostorgom čitajučšej publikoj - ot carskoj sem′i do gramotnych krest′jan. Uspech romana okazalsja neprechodjačšim. Byt naroda v ego mel′čajšich detaljach, narodnye verovanija, gde spletajutsja jazyčestvo i christianstvo, obrjady, pesni liričeskie i duchovnye, promysly i remesla s ich terminologiej i prislov′jami - vse opisano živoj reč′ju P.I. Mel′nikova, poėtomu čitatel′ i ne ostaetsja bezrazličnym. Ves′ žiznennyj opyt Mel′nikova, neisčislimye ličnye nabljudenija, znanie istorii rodnogo kraja, duševnoe sočuvstvie ljubimym gerojam - vse slilos′ v lučšem romane Mel′nikova.
