Seredyna CHICH stolittja. U Kyjevi nabuvajut′ populjarnosti prosvitni tvory, utverdžujut′sja ideï narodnyctva. Molode studentstvo nadjahaje ukraïns′ku svytku jak znak svojeï nacional′nosti, jak symvol hordosti za svoju kul′turu, jak protest proty despotyzmu do ukraïns′koho narodu. Počynajut′ lunaty zaklyky do navčannja prostoho ljudu: stvorennja narodnych škil, vydannja knyžok ridnoju movoju... U centri povisti — dekil′ka pokolin′ kyïvs′koï intelihenciï. Odni — viddani prychyl′nyky todišn′oho ladu, inši — hotovi plekaty j pošyrjuvaty nauku, ridnu kul′turu. Čy podolajut′ ci ideï opir cars′koho samoderžavstva? Čy ne zatjahnut′ cych ščyrych poryvan′ čorni chmary impers′koï systemy, ščo vže navysly nad tonkymy promenjamy ukraïns′koho probudžennja?