Ėbenizer Tvizer – molodoj 511-letnij mužčina. Na čerdake svoego osobnjaka on deržit čudovičše, kotoroe pitaetsja proizvedenijami iskusstva i redkimi životnymi, chotja inogda ne proč′ polakomit′sja kaktusom ili domašnim kotom. Vzamen čudovičše izrygaet dlja Ėbenizera vsevozmožnye podarki, vključaja volšebnye zel′ja, prodlevajučšie molodost′ i žizn′. No appetity monstra rastut, i odnaždy on zajavljaet, čto tol′ko sočnyj mjasistyj rebenok utolit ego golod. Tak v dome Ėbenizer pojavljaetsja sirotka Betani. Ponačalu Ėbenizer tešit sebja nadeždoj, čto nakormit čudovičše i ego (očen′ dolgaja) žizn′ snova potečet svoim čeredom. No Betani nikak nel′zja nazvat′ obyčnoj sirotkoj…