Umberto Ėko podchodit k teme stanovlenija Evropy v osoboj, svojstvennoj liš′ emu manere. Vsemirno izvestnyj specialist po semiotike i teorii informacii obračšaetsja k ključevoj probleme vzaimoponimanija meždu žiteljami Evropy. Nužen li dlja ėtogo vseobčšij jazyk? I esli nužen, to kakoj? Ėko rassmatrivaet dolguju i uvlekatel′nuju istoriju poiskov, kotorye na protjaženii stoletij predprinimalis′ v ėtom napravlenii: ot prajazyka Adama i Vavilonskogo smešenija narečij, čerez kabbalističeskie izyskanija i «Velikoe iskusstvo» Rajmunda Lullija, magičeskie i filosofskie jazyki — k «estestvennym» proektam XIX—XX vekov, vključaja znamenityj ėsperanto.