V dannom izdanii predstavlena odna iz važnejših rabot Mirči Ėliade (1907-1986), vydajučšegosja istorika religii i kul′tury. V nej avtor na bol′šom faktologičeskom materiale, ishodja iz dialektiki sakral′nogo i profannogo, rassmatrivaet različnye aspekty arhaičeskoj kul′tury, obrjadnosti, mifologičeskogo myšlenija. Trud Ėliade, otličajučšijsja logičeskoj strojnost′ju i jasnost′ju izloženija, ostaetsja nezamenimym dlja istorikov, religiovedov, filosofov, kul′turologov, a takže vseh interesujučšihsja prob¬lemami razvitija kul′tury