Doroga na ėšafot. Smertnaja kazn′ ot Srednevekov′ja do našich dnej

Izvestnyj istorik i pisatel′ Rafaėl′ Gusejnov predstavljaet čitateljam očen′ neobyčnuju knigu. Rabotaja vo mnogich rossijskich i zarubežnych archivach, on sobral unikal′nye materialy o tom, za kakie prestuplenija gosudarstvo lišalo žizni svoich sograždan na protjaženii vekov. Diskussijam o tom, naskol′ko pravomerno i gumanno samo sučšestvovanie instituta smertnoj kazni, verojatno, stol′ko že let skol′ko sučšestvuet zakon. Dlja mnogich stran i segodnja udušenie čeloveka v petle, publičnoe otsečenie ego golovy ili smert′ na ėlektričeskom stule pod pricelom telekamer - delo budničnoe i obydennoe. Avtor, opirajas′ na novejšie issledovanija, v tom čisle krupnejšich zapadnych istorikov, razvenčivaet mify o žestokosti russkich gosudarej, pokazyvaet kakimi besčelovečnymi byli evropejskie režimy vo vse vremena, rasskazyvaet o tom, kak proischodit praktika smertnych kaznej segodnja. Avtoru udalos′ vstretit′sja i vzjat′ sensacionnye interv′ju u ispolnitelej smertnych prigovorov. No vse že ėto kniga ne o smerti. Ona o tom, kak prekrasna žizn′ čeloveka, ob urokach istorii, o spravedlivosti i gumannosti zakonov, o tom, kak my dolžny bereč′ drug-druga, cenit′ každuju minutu našego prebyvanija na zemle. Ne slučaen i ėpigraf Konfucija, vybrannyj v kačestve posvjačšenija dlja ėtogo truda: Ne znaja, čto takoe žizn′, možno li poznat′ smert′?.