Kniga razvoračivaet širokuju panoramu formirovanija i razvitija čelovečeskoj kul′tury, ėvoljucii tvorčestva. Avtor opisyvaet perechod ot orudijnoj dejatel′nosti šimpanze, okazavšejsja v vysšej stepeni differencirovannoj, k roždeniju kamennoj industrii; analiziruet novejšie mnogočislennye dannye ob obraze žizni archaičeskich občšestv ochotnikov-sobiratelej. Postepenno v pole zrenija okazyvajutsja i mate-rial′naja osnova abstraktnogo myšlenija, i novye dannye o vozmožnych istokach jazyka, o dialektičeskom edinstve jazyka i reči, i o specifike sfer priloženija ėtich dvuch fenomenov povedenija ljudej. Rassmatrivaetsja social′naja organizacija sovremennogo čeloveka: ot archaičeskich ėgalitarnych občšestv k ierarchičeskim tribal′nym (s perechodom k osedlosti), zatem k stratifikacionnym i, nakonec, k industrial′nym. Zaveršaetsja issledovanie opisaniem postindustrial′nogo občšestva so vsemi ego tjaželymi nedugami, privodjačšimi, narjadu s veličajšimi dostiženijami v technologijach, k razrušeniju civilizacii. Na mnogie voprosy, obsuždaemy