Srednevekov′e - značitel′nejšij period mirovoj istorii, dlivšijsja okolo tysjači let. Termin srednie veka vpervye voznik v XV veke, v tekstach ital′janskich gumanistov, oboznačivšich ėtim ponjatiem period s momenta padenija Rimskoj imperii do načala ėpochi, v kotoruju žili sami. No ečše stoletiem ranee znamenityj poėt Frančesko Petrarka dal ėtomu periodu drugoe opredelenie - temnye veka. Biograf velikich masterov ėpochi Vozroždenija, Džordžo Vazari, nazyval ego bezobraznym i dikim, a myslitel′ ėpochi Prosvečšenija Vol′ter sčital, čto istoriju Srednich vekov stoit znat′ tol′ko dlja togo, čtoby ee prezirat′. V naše vremja k Srednevekov′ju davno uže ne otnosjatsja stol′ surovo i kategorično, a chudožestvennomu naslediju ėtoj ėpochi zasluženno otvedeno dostojnoe mesto v istorii evropejskogo iskusstva. Ėta kniga podarit vam vozmožnost′ ne tol′ko bliže poznakomit′sja s udivitel′nym naslediem Srednich vekov, no i projasnit′ dlja sebja nekotorye voprosy: Kogo mogli izobražat′ s kvadratnym nimbom? V čem sekret Černoj Madonny Monserrat? Kogo izobražali v vide oranty? Čem interesna kompozicija istočnik žizni? Počemu vse gotičeskie sobory vo Francii posvjačšeny Bogomateri? Čto takoe plamenejučšaja gotika? Bylo li voobčše Srednevekov′e temnymi vekami evropejskoj civilizacii?