My, podobno drevnim demiurgam, zataiv dychanie, razgljadyvali našu iskusstvennuju Galaktiku, pytajas′ otyskat′ tam novych, neizvestnych gorodu i miru čudovičš i krasavic — veršiny reljativistskoj mysli. Gljan′, gljan′... «vooona» — čërnaja dyra vypolzaet s golubym sverchgigantom. A sleva — slovno ceppelin, zapolnennyj geliem — zvezda Vol′fa—Raje s čërnoj dyroj po sosedstvu. A tam! Smotri, v ėtich iskusstvennych stožarach igrajut na solnce, veselo vertjatsja, pobleskivaja magnitnymi bokami, sotni propellerov — ėskadril′i nejtronnych zvëzd. Nočnye ved′my Vselennoj, ečšë nikogda ne vidannye v našem mire, serebrjanym gulom oglašajut naušniki vsech radioastronomov. Da, tam oni — radiopul′sary s belymi karlikami i nejtronnymi zvëzdami! My ich vidim tak že jasno, kak tebja, dorogoj čitatel′! Ne uchodi, pril′ni s nami k ėtomu volšebnomu fonarju BĖSM-4 s operativnoj pamjat′ju 4 kilobajta i proizvoditel′nost′ju neskol′ko tysjač operacij v sekundu. Tak, pod vysokimi svodami stalinskogo ampira, v ėtom chrame bogini Uranii, pytlivyj um rassmatrivaet pervuju v istorii čelovečestva Iskusstvennuju Galaktiku reljativistskich zvezd! Tak s trepetom i trevogoj my smotreli, kak iz ogromnogo printera Bol′šoj Ėlektronno-Sčëtnoj Mašiny vypolzala belaja, širokaja reka, po kotoroj s šuršaniem bal′nych plat′ev vyplyvali predvestniki novych znanij o Mirozdanii... V nastojačšej knige v populjarnoj forme rasskazyvaetsja o novych otkrytijach, idejach i gipotezach v oblasti izučenija dvojnych zvëzd. Posledovatel′nost′ izloženija sootvetstvuet posledovatel′nym stadijam žizni (ėvoljucii) dvojnych zvëzd. No rasskaz o každoj stadii vedëtsja na primere konkretno nabljudaemoj dvojnoj sistemy s opisaniem živoj istorii eë otkrytija i issledovanija. Pri ėtom raskryvaetsja sut′ osnovnych astrofizičeskich metodov issledovanija dvojnych sistem. Dlja vsech, kto interesuetsja astronomiej, v tom čisle škol′nikov, studentov, prepodavatelej.