Est′ li žizn′ na Marse, net li žizni na Marse - ėto nauke neizvestno, nauka poka ne v kurse dela, - govoril podguljavšij lektor v fil′me Karnaval′naja noč′. Na samom dele, nauka, konečno, v kurse množestva večšej i sobytij, ona vyjavljaet i sistematiziruet ob′′ektivnye znanija o dejstvitel′nosti. No est′ javlenija, kotorye sovremennaja nauka predpočitaet obchodit′ storonoj, poskol′ku oni ne vpisyvajutsja v ustojavšiesja desjatiletijami dogmy i ponjatija. Kak formirujutsja predstavlenija o pervobytnych ljudjach? O čëm govorit teorija ėvoljucii? Vygodno li imet′ bol′šoj mozg? Naskol′ko uroven′ intellekta zavisit ot ob′′ëma mozga? Možno li obez′janu naučit′ govorit′? Kakie pochoronnye ritualy est′ u slonov? Sučšestvuet li v real′nosti lešij? Možno li sfotografirovat′ feju? Počemu kollegi ne ljubili Tura CHejerdala? Vo čto veril Artur Konan-Dojl i čto nenavidel Dmitrij Mendeleev? Byli li dinozavry razumny? Kuda propali čelovekozavry? Gde živut chobbity? Avtor podrobno, s jumorom i dokazatel′no rasskazyvaet o teorii ėvoljucii, o proischoždenii čeloveka, i o tom, čto utverždaetsja i čto otricaetsja sovremennoj naukoj.