Siddchartcha Mukerdži rasskazyvaet istoriju genetiki ot pervych dogadok Aristotelja o nasledstvennosti, peredajučšejsja čerez krov′, do ošelomljajučšich otkrytij, soveršennych za poslednie dvesti let, tolčkom k kotorym stali ėksperimenty monacha Gregora Ioganna Mendelja. Kniga takže posvjačšaet čitatelja v sovremennye issledovanija v oblasti biotechnologij, gennoj terapii i genomiki. Mukerdži ne boitsja zatragivat′ složnye voprosy. Katastrofičeskie programmy evgeniki načala 20-go veka, tragičeski neudačnye ispytanija rannich metodov gennoj terapii i samo naše predstavlenie o ponjatii “bolezn′” – ko vsem ėtim temam avtor podchodit s bol′šim taktom i sostradaniem. Povestvovanie pronizyvajut vospominanija samogo Mukerdži i rasskazy o tom, kak nasledstvennye zabolevanija zatronuli ego sobstvennuju sem′ju. Avtor podčerkivaet neverojatno složnye sočetanija slučaja, okružajučšej sredy i kombinacij genov, opredeljajučšich našu vospriimčivost′ k zabolevanijam, i predupreždaet utopičeskie ožidanija i nadeždy na panaceju. Učityvaja naši rastučšie vozmožnosti korrektirovanija genetičeskogo koda, Mukerdži prizyvaet k debatam ob ėtičeskich ograničenijach, neobchodimych dlja budučšego vmešatel′stva v gennyj kod živogo organizma.