Четвертый том Собрания сочинений М.М.Бахтина полностью посвящен книге о Ф.Рабле. Том состоит из двух частей. В настоящем полутоме публикуются тексты и материалы 1930-1950-х годов: первая редакция Франсуа Рабле в истории реализма (1940), дополнения и изменения ко второй редакции Творчество Рабле и проблема народной культуры средневековья и Ренессанса (1949-1950), подготовительные материалы, ранние редакции, дополнения, конспекты. Все тексты М.М.Бахтина, за исключением Дополнений и изменений к Рабле (1944), публикуются впервые. В разделе Комментарии и приложения помещен очерк истории книги в 1930-1950-е годы и четыре приложения: переписка о судьбе Рабле в 1940-е годы, отзывы на книгу М.М.Бахтина (1944); материалы к защите диссертации (1946); документы к рассмотрению диссертации в ВАК (1947-1952).