Вторая книга четвертого тома Летописи жизни и творчества А.П.Чехова включает материалы, охватывающие жизнь и творчество Чехова с 1 января 1897 г. по 17 сентября 1898 г. В это время в печати появились рассказы В родном углу, Печенег, На подводе, У знакомых, Ионыч, Человек в футляре, Крыжовник, О любви. Повесть Мужики стала литературным событием и вызвала оживленную полемику в столичной и провинциальной прессе. Впервые опубликованная пьеса Дядя Ваня охотно ставилась во многих городах. Произведения Чехова переводятся в эти годы на многие европейские языки. Интерес читателей к его сочинениям только возрастает. Все чаще появляются статьи и рецензии, авторы которых размышляют о поэтике Чехова.