Издание открывает публикацию документов и материалов, хранящихся в Научном архиве Института российской истории РАН. Первый выпуск включает документы, относящиеся к двум первы годам деятельности Института истории Академии наук СССР - 1936 и 1937. В них отражена история отечественной исторической науки, в том числе развитие ее методологии, историографии и источниковедения, система межличностных и межгенерационных связей в сообществе советских историков, взаимоотношение исторической науки, политики и идеологии.