Настоящая книга является, по сути, вторым томом задуманной автором серии метаисторических очерков «История Отечества», и содержит две части. Первая: «Русь в «удлиненном» XIII веке (Первое столетие монгольского Ига)», названа так не только, чтобы включить в себя первые 100 лет Ига, но еще и по причине внутреннего сходства процессов, наблюдавшихся в начале XIII века, с теми, что происходили на Руси и в первой половине века XIV. Отметим, что не случайно в эту часть включена историю не только Руси в этом периоде, но и монгольской «империи», а затем – Золотой Орды, вплоть до второй половины XIV века, равно как и описание истории Литвы до самого конца упомянутого века. Дело в том, что именно они оказывали огромное влияние на Русь в то время, да и позже, без учета которого понять ее историю в следующем, втором столетии Ига, пожалуй, невозможно. И во второй части: «Московское чудо: Начало» рассматривается уже история Верхневолжской Руси в этом втором столетии Ига, заканчивая ее «темным» временем Василия II, в конце которого видим уже Московскую Русь. Процесс такого превращения и назван «Московским чудом», каким оно и представилось автору сначала. Но при более пристальном рассмотрении выяснилось, что оно стало результатом появления «феномена Дмитрия Донского» – Человека, гигантская тень которого поддерживала Москву вплоть до появления Ивана III Великого, который и продолжил дело Дмитрия. Автор сознательно ограничивается здесь своими первоначальными эмоциональными впечатлениями от рассматриваемого исторического периода, а более «приземленное» исследование его, как и характеристики действующих лиц (иногда неожиданные для самого автора), предлагаются вниманию вдумчивого читателя в основном тексте книги.