В подборках документов, большей частью впервые публикуемых или малоизвестных, раскрываются сложные миграционные и хозяйственные процессы в Верхнем Прииртышье с момента появления здесь в XVII в. русских поселенцев. Взаимоотношения между представителями различных этносов (казахами, китайцами, монголами, алтайцами, русскими и др.) в XVII - начале XX вв. складывались по-разному, тем не менее, постоянно осуществлялось взаимодействие.