Во втором томе собрания сочинений представлена первая часть монографии «Крымская война» — фундаментального труда Е. В. Тарле, ставшего первым в советской историографии крупным научным исследованием поистине мировой войны, которая в русской традиции чаще называется Крымской, а в иностранной литературе — Восточной. Крымская война (1853—1856) имела важное историческое значение как для России, так и для всей Европы. В первом томе монографии анализируются предпосылки и причины этой войны, отношения между Россией и европейскими державами и дипломатический климат эпохи, силы сторон; широко освещены Дунайская и Кавказская кампании.