Написать полную, точную и исчерпывающую историю ВЧК-ГПУОГПУ очень трудно. В годы Великой Отечественной войны были безвозвратно утрачены важнейшие документы ВЧК-ГПУ-ОГПУ и все документы УНКВД Московской области. Документы и сведения по истории ВЧК приходится собирать по крупицам в федеральных архивах. Их очень много, но они разбросаны в хаотичном порядке по сотням фондов федеральных архивов. Материал для книги собирался пятнадцать лет. Охватить всю деятельность ВЧК-ГПУ-ОГПУ в совокупности невозможно. Многие виды такой деятельности требуют специального изучения и подбора необходимо исторического материала. Каждая такая работа автономна и имеет свои границы. Автор вынужденно не рассматривал карательную политику ВЧК-ГПУ-ОГПУ. Работы автора по истории ВЧК-ГПУ-ОГПУ это продолжение и развитие исследований, А. И. Кокурина и Н. В. Петрова. История многие годы изучалась автором в сотрудничестве с ними. Важным событием такого сотрудничества стало издание справочника с последним «Кто руководил НКВД. 1934-1941» (1999). Эта работа и заложила концептуальную и информационную основу нынешней книги.