Представленная на суд читателя книга о полковнике Шарле де Голле является не столько его биографией, сколько описанием одного из самых бурных периодов в истории Франции, пришедшемся на годы политической деятельности дотоле никому не известного армейского офицера, никогда ранее политикой не занимавшегося. Два повествования — о политической судьбе де Голля и о трагической судьбе Франции тех лет — идут в книге как бы параллельно. Невероятно стремительный взлет де Голля на самые вершины мировой политики начался в момент еще более стремительного крушения Франции. Семнадцатого июня 1940 года де Голль вылетает из Бордо в Лондон, а уже на следующий день, 18 июня, обращается по британскому радио к французскому народу с призывом к сопротивлению. Двадцать второго июня Франция подписывает капитуляцию. В эти крайне тяжелые для Франции дни июня 1940 года и началась политическая биография полковника де Голля, который всего лишь месяцем ранее командовал во французской армии пехотным полком, дислоцированным глубоко в провинции. В армию де Голль уже больше не вернется. Вся его оставшаяся жизнь будет посвящена политике. Он пройдет Вторую мировую войну и станет в значительной степени могильщиком французской колониальной империи, осуществив огромный, как никто иной, вклад в создание Франции, какой мы ее знаем сегодня.