Возникновение раннего ашеля явилось важной вехой в развитии культуры. Создателями раннеашельских каменных индустрий, резко отличающихся по технолого-типологическим признакам от примитивных каменных индустрий олдована, были люди вида Homo erectus, продвинутые в когнитивном отношении и социальной организации. Эти индустрии встречаются довольно редко, однако они известны в различных регионах Африки и Евразии. Вопрос о времени и месте их появления остаётся дискуссионным. Многие исследователи полагают, что впервые они возникли около 1,8 млн л. н. в Восточной Африке и оттуда в результате миграций или инфильтраций групп людей — носителей раннеашельской технологии, в разное время появились и распространились на территории Евразии. Немало и других исследователей, по мнению которых, раннеашельские каменные индустрии могли быть автохтонными в различных регионах не только Африки, но и Евразии, что, однако, не исключало возможной диффузии технологических инноваций. Автор — сторонник этой последней точки зрения, отражающей наиболее естественный ход эволюции культуры и не противоречащей археологическим данным.