Настоящее учебное пособие не имеет аналогов как по широте охвата избранных тем и структуре преподнесения материала, так и по особому стилю изложения, предполагающему всемерное «очеловечивание» учебного материала. Самая общая задача работы --- показать историю формирования современной политической карты мира, современного мирового хозяйства, современного населения мира, включая его рост, движение, структуру, материальную и духовную культуру. Будучи с одной стороны прекрасно продуманным учебным пособием, книга в то же время по своему жанру стоит ближе к научно-популярным изданиям. Это подразумевает широкое использование различного рода увлекательных описаний и интересных фактов, опору на художественную литературу, живой по стилю язык, что в конечном счете отражает кредо автора, которое можно выразить словами: «Учиться должно быть интересно!» Книга предназначена для расширения и углубления гуманитарного образования студентов географических специальностей университетов, а также для всех, кто интересуется географией и историей.