Главный теоретический труд выдающегося отечественного историка, географа и мыслителя Л.Н. Гумилева посвящен описанию законов функционирования этносферы как формы существования вида Homo sapiens на планете Земля. Для объяснения этих законов автор ввел в научный оборот открытые им явления: пассионарность, этническое поле, фазы этногенеза, положительная и отрицательная комплиментарность, суперэтносы, антисистема, этническая химера и др. Книга дает ответы на многие вопросы, актуальность которых резко возросла в последнее время. Почему человечество делится на этносы? Что цементирует разных, часто непохожих друг на друга людей в единую этническую целостность — народ? Что такое цивилизация? Каков срок жизни суперэтносов? Почему нельзя создать единую религию и общую для всего человечества культуру? Почему одни народы могут мирно сосуществовать с соседями, а другие постоянно стремятся к превосходству и захвату чужих земель и ресурсов? Что такое антисистемы, каковы причины их возникновения, характер и последствия деятельности? Автор предисловия к книге Л.Н. Гyмилева Этногенез и биосфера Земли - И.С. Шишкин. Книга снабжена списком литературы, указателем имен исторических лиц, указателем имен цитируемых авторов, перечнем рисуноков и таблиц. Эта книга поможет вдумчивым читателям разобраться в сложностях современного неспокойного мира, в котором на наших глазах происходит столкновение цивилизаций, базирующихся на диаметрально противоположных системах ценностей.