Родрику Рэндому, сыну состоятельного джентльмена и бедной экономки, было предсказано, что станет он великим путешественником, но жизнь его будет полна опасностей и невзгод. Взяв за основу «Дон Кихота» и вывернув его на изнанку на манер плутоватого «Жиль Бласа», шотландец Смоллетт, в прошлом корабельный врач и участник полупиратского рейда по захвату Картахены, наделил своего героя-земляка некоторыми чертами своей бурной биографии. «И в котомку взяв харчи», да прихватив расторопного слугу-приятеля, наш Родрик дунул в странствия по городам и весям. А вот что с ним приключалось — об этом целая книга. Да еще и с картинками двух великих художников-иллюстраторов. В XIX веке их каждая собака знала (по крайней мере лондонская). Их имена: Физ и Крукшенк. Они еще много иллюстрировали Диккенса. А Диккенс, в свою очередь, числил среди любимых книг именно романы Смоллетта. И даже двести лет спустя, уже в XX веке, Джордж Оруэлл, говоря о Смоллетте, назвал «Приключения Родрика Рэндома» и «Приключения Перегрина Пикля» настоящими шедеврами. В руках у читателя не просто книга от трех классиков, а довольно редкая книга. Последний раз она издавалась в нашей стране более полувека назад, в 1949 году. Классика не стареет и возвращается снова и снова.