Колись я пишалася своїми руками. Тепер у мене одна думка: «Ці руки поховали мою матір» Нін змушена жити з усвідомленням того, що саме вона заварила матері отруєний чай. Тепер ця сама отрута повільно вбиває і її молодшу сестру Шу. Єдиний шанс урятувати її — перемогти у змаганні шеньнон-ші, майстрів стародавнього магічного мистецтва приготування чаю. І Нін вирушає до імператорського міста, щоб взяти участь та здобути перемогу. Та замість чесної боротьби вона потрапляє у вир придворних інтриг, небезпечних суперників і зустрічає загадкового (і надто привабливого) юнака, чия правда може коштувати їй не лише перемоги, а й життя.