Алексей Валерианович Бельгард (1861-1942) входил в административную элиту императорской России начала XX века. Впервые публикуемая на русском языке книга его мемуаров (первая ее часть выходила по-эстонски) охватывает два периода его деятельности: губернатором в Эстляндской губернии (1902-1905) и начальником Главного управления по делам печати (1905-1912). Хорошая осведомленность о закулисной стороне национальной и цензурной политики царского правительства, внимание к деталям делают воспоминания Бельгарда ценным источником по истории России начала XX века. Среди героев книги император Николай II и императрица Александра Федоровна, крупные чиновники В.К. Плеве, Д.Ф. Трепов, А.А. Лопухин, В.И. Гурко и др.