Публикуемые впервые воспоминания Павла Павловича Менделеева (1863–1951) — ценнейший источник по политической истории России XX века и прежде всего по истории Первой русской революции. П. П. Менделеев — государственный и общественный деятель. В 1905–1909 гг. занимал должность начальника отделения канцелярии Совета (Комитета) министров, вел делопроизводство высших правительственных учреждений Российской империи. В 1905 г. Менделеев сблизился с С. Ю. Витте и помогал ему во всех его начинаниях, в том числе и в подготовке новой редакции текста Основных государственных законов. В мемуарах описываются настроения бюрократических кругов в 1905–1906 гг., процессы принятия решений, стиль работы высших государственных учреждений, бытовые подробности из жизни С. Ю. Витте, приводятся многочисленные его высказывания