С именем Н. И. Романова связано становление московской школы отечественного искусствознания. Он преподавал историю искусств в Московском университете, в Московском археологическом
институте, на Высших женских курсах и в Народном университете им. А. Л. Шанявского. С конца 1890-х гг. помогал И. В. Цветаеву при создании Музея изящных искусств (ныне ГМИИ им. А. С. Пуш-кина). В 1910–1923 гг. являлся хранителем Отделения изящных искусств Румянцевского музея,
а став директором ГМИИ в 1923 г., создал в нем Картинную галерею старых европейских мастеров, уберег от расформирования и добился передачи в музей богатейшего собрания мировой графики из ликвидированного Румянцевского музея.
Николай Ильич Романов (1867–1948). Ученый. Педагог. Музейный деятель. — отв. ред. Н. А. Полторацкая, сост. М. Б. Аксененко, Л. А. Заворотная, О. Д. Никитюк, М. С. Сененко — 2017 — ISBN 978-5-4469-0835-6 | Exlibrus