Книга Эдуарда Кочергина - главного художника Большого драматического театра им. Г. А. Товстоногова - основана на воспоминаниях о тяжёлых послевоенных временах, когда он бежал из омского детприёмника для детей врагов народа на родину в Ленинград, - о беге, длившемся более шести лет, со всеми перипетиями и скитаниями по эсэсэрии с её тогдашними казёнными домами, детприёмниками НКВД и колониями.
В приложении приведены географические карты, тексты песен и фотодокументы 1940-1950-х годов.
В 2010 году книга получила одну из престижнейших литературных премий - Национальный бестселлер. Книга переведена на английский, французский, немецкий, польский, норвежский и эстонский языки.
В 2015 году на сцене АБДТ им. Г. А. Товстоногова поставлен спектакль Крещённые крестами по книге Э. Кочергина (режиссёр В. Фильштинский).
6-е издание.
