Политику принято считать грязным делом. Но без нее невозможно представить себе современное цивилизованное общество, и существует она с незапамятных времен. Кто же нами управляет? Кто определяет наши взгляды, от кого в конечном счете зависит наша жизнь? Каковы они — люди, наделенные огромной властью, стоящие во главе государств, влияющие на расстановку политических сил в мире? Что мы знаем об их привычках, увлечениях, какими они были в детстве, что они любят и чего боятся?.. В этой книге собраны жизнеописания 100 известных деятелей мировой истории, и не только тех, кто достиг в политике вершин власти. Читатель также узнает о людях, которые, не будучи государственными деятелями, тем, не менее используют свой высокий духовный авторитет или огромные капиталы для определения судеб мира весомее, чем иные политики. Отдельный раздел посвящен возрастающей роли женщин-политиков. Есть в книге очерки о лидерах, чья деятельность выходит за рамки отдельных государств и посвящена решению глобальных общечеловеческих проблем.